CABA: solicitan una plaza junto al Monasterio de Santa Catalina
24 DE OCTUBRE 2024
Los vecinos se oponen tanto al estacionamiento como al templo mormón y a la torre de más de cincuenta pisos. Exigen un espacio verde, público. Organizaciones vecinales de la Ciudad de Buenos Aires están reclamando la construcción de una plaza adyacente al Monasterio de Santa Catalina de Siena en la zona del microcentro. Este predio de media manzana ha sido objeto de disputas durante más de diez años: fue un estacionamiento, el gobierno porteño autorizó la construcción de una torre que las organizaciones lograron frenar en la Justicia, y luego denunciaron la posible edificación de un templo mormón en el mismo lugar. Actualmente, buscan que se debata la rezonificación de los terrenos en el marco de las discusiones en la Legislatura sobre las modificaciones al Código Urbanístico (CUR).
La campaña «Una plaza para el microcentro» está liderada por la organización Basta de Demoler, que ha estado luchando por el predio desde 2012, cuando se presentó el primer proyecto de construcción. En aquel entonces, la agrupación acudió a la Justicia y en 2016 logró que el Tribunal Superior de Justicia (TSJ) confirmara el fallo que impidió la construcción de una torre de más de cincuenta metros de altura en la manzana delimitada por Córdoba, San Martín, Viamonte y Reconquista, en el barrio de San Nicolás. Doce años después de iniciar el reclamo, ahora piden «una plaza que acompañe la revitalización del microcentro tras la pandemia». «La creación de este espacio verde y público ofrecería múltiples beneficios: un marco adecuado para preservar el conjunto colonial de Santa Catalina, reducir el efecto de isla de calor urbano y ayudar a mitigar la falta de espacios verdes en una de las zonas más densamente pobladas de la ciudad», afirman desde BdD, y añaden que «el déficit de espacios verdes en la Comuna N°1 es alarmante, ya que actualmente cuenta con solo 0,6 metros cuadrados de espacio verde por habitante».
La historia de la torre en el predio tuvo más capítulos tras el fallo judicial obtenido por la organización. En 2021, el GCBA intentó nuevamente habilitar la construcción de un edificio en el lugar a través del polémico mecanismo de los «convenios urbanísticos», que otorgó una serie de excepciones a la normativa constructiva establecida por el CUR. El convenio formaba parte de un paquete de 16 excepciones enviadas a la Legislatura y reformulaba el proyecto original para permitir una torre de 72 metros hacia Córdoba y Reconquista, destinando una parte del predio a un espacio público. La propuesta fue rechazada tanto por las organizaciones como por la oposición, por lo que finalmente fue retirada del paquete.
Toda la manzana que alberga el conjunto arquitectónico inaugurado a mediados del siglo XVIII goza actualmente de protección patrimonial al estar incluida en el Área de Protección Histórica N°51 – Catedral al Norte. La porción de la manzana en disputa formaba parte de este conjunto y originalmente albergaba jardines y huertas. En este sentido, desde BdD sostienen que el predio debe ser considerado un «espacio verde histórico», dado su uso original.
Además, el lugar posee un gran valor arqueológico. La organización señala que «en el subsuelo se presume la existencia de dos cementerios», donde estarían enterradas «religiosas de clausura y afrodescendientes». Proponen que las ruinas a ser desenterradas del estacionamiento en desuso podrían incluso preservarse para «formar parte de la plaza con un concepto moderno», similar al caso del Patio Arqueológico de la Manzana de las Luces.
El espacio en cuestión no es el único que ha perdido su carácter original desde su inauguración. La esquina de Córdoba y San Martín atestigua el corte de la construcción original, donde hoy se erige un edificio de más de veinte pisos, conocido como Galería de las Catalinas. El año pasado, BdD advirtió sobre un cambio de propietario del terreno donde se reclama la plaza, afirmando que había sido adquirido por la Iglesia Mormona de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que busca levantar un nuevo templo en la ciudad. Hasta el momento, sin embargo, no ha avanzado ninguna construcción en el lugar.
En el marco de la campaña para impulsar la plaza, la organización ha convocado a una visita guiada al conjunto arquitectónico. Esta se llevará a cabo el próximo viernes 25 de octubre a las 17 horas, partiendo desde la esquina de Viamonte y San Martín, donde se encuentra la iglesia del monasterio. También organizarán un concurso para niños titulado «Cómo imaginás tu plaza», para que los chicos puedan dibujar el diseño que les gustaría para el espacio. El objetivo de la campaña es que los proyectos de ley ya presentados para la construcción de la plaza se incluyan en la discusión del CUR, que continúa en las comisiones de la Legislatura tras la aprobación de su primera lectura.
